L’evolució històrica de l’Arxiu Fotogràfic ha fet possible la riquesa i la singularitat de les seves fotografies. Conserva tipologies ben diverses que van des de daguerrotips, ambrotips o ferrotips a positius sobre pel·lícula de plàstic passant per autochromes o papers a l’albúmina.

La temàtica d’aquestes fotografies és, essencialment, la ciutat de Barcelona, d’entre les quals destaquen alguns blocs temàtics de gran volum que corresponen a esdeveniments, com ara l’Exposició Universal de 1888, la reforma de la Via Laietana de 1909, l’Exposició Internacional de 1929 o els Jocs Olímpics de 1992. També conserva imatges de gran vàlua de pobles de Catalunya, de ciutats d’Espanya i de altres països.

Pel que fa a l’autoria de les fotografies, la varietat i la notorietat dels fotògrafs és ben destacada. Hi ha fotografies d’autors i nissagues lligats a la ciutat de Barcelona des dels inicis de la fotografia fins a l’actualitat: Napoleón, Antoni Esplugas, Pau Audouard, Joan Martí, Frederic Ballell, Josep Postius, Josep Badosa i Montmany, la nissaga Pérez de Rozas, Colita, i un llarg etcètera.

Es tracta, doncs, d’un ric i valuós conjunt fotogràfic que ajuda a reconstruir i a seguir l’evolució de la història de la ciutat i de la història de la fotografia catalana.