El Departamento de Estadística del Ayuntamiento de Barcelona, está especializado en la teoría y práctica de recogida de datos, y en los análisis y presentaciones necesarios para convertirlos en información útil, es decir, en dar respuesta a las preguntas que se formulan en el proceso de toma de decisiones. Es preciso destacar que es el único Ayuntamiento con una tradición estadística casi centenaria: el primer Anuario de la Ciudad de Barcelona se publicó en 1902.

La información estadística busca un conocimiento global y sintético de los fenómenos, o bien, la relación de un hecho concreto con un fenómeno. En el ámbito de la Estadística Municipal, estos fenómenos no son otros que el conocimiento de la realidad externa, es decir, la ciudad como sistema. En este sentido, el objetivo básico es el conocimiento de la realidad socioeconómica, demográfica, urbanística… de la ciudad, a partir de la obtención de un conjunto de datos estadísticos fiable, eficiente y actualizado, así como su posterior difusión.

Así mismo, la Estadística Municipal también resulta un instrumento al servicio del ciudadano y de otros agentes sociales, económicos, culturales, etc., a la hora de facilitar un mayor conocimiento profundo de la ciudad.

El Departamento de Estadística tiene atribuidas, entre otras, las siguientes funciones: elaboración de las estadísticas municipales básicas -demográficas, económicas, de edificación, electorales-; elaboración del Anuario Estadístico de la ciudad de Barcelona; actualización, gestión y explotación de la base de datos estadística del Ayuntamiento; difusión de la información estadística al ciudadano, a través del Centro de Documentación Estadística; elaboración de propuestas de las estadísticas a incorporar en el Plan Estadístico de Catalunya.

La participación en el Plan Estadístico de Catalunya da a la actividad estadística la categoría de estadística oficial, es decir, tiene la consideración de estadística de interés público por parte del Parlamento de Catalunya. En este sentido, el Ayuntamiento de Barcelona firmó, en el año 1992 un convenio de colaboración con el Instituto de Estadística de Catalunya que supone la participación en los diferentes programas anuales. Su tradición estadística como productor y difusor de las estadísticas de la ciudad, ha hecho que se incorporen en los programas anuales once fichas de actividades estadísticas llevadas a cabo por el Departamento de Estadística del Ayuntamiento de Barcelona, y que están consideradas de especial interés por parte del Instituto de Estadística de Catalunya.