
L'autor ha resseguit el Llibre dels fets per construir una biografia en què presta atenció a la concepció del poder que tenia el rei —li atribueix un cert carisma messiànic que va sorgir del fet
de ser el constructor de la gran Corona d'Aragó— i la visió que tenia sobre ell mateix. Analitza
també les relacions familiars del monarca —tractades des d'un punt de vista psicològic—,
la gestació i evolució de les campanyes militars i les relacions del rei i la història.
El catedràtic d'Història Medieval de la Universitat de València firma una molt bona biografia, posada al dia i accessible a tot tipus de públic, que es presenta en forma de llibre de regal amb molt bones imatges. Entre els punts que cal destacar: dóna veu als musulmans vençuts i la seva visió sobre el rei, explica molt bé la hostilitat que va desenvolupar cap al seu hereu, Pere el Gran, i fa una síntesi de les dones del monarca, tan importants en la seva vida i amb tan poca presència en la biografia que ell mateix va dictar.
La vida del rei i la seva acció de govern —en termes socials, polítics, legals i econòmics— són els eixos d'aquest estudi firmat pel catedràtic d'Història Moderna de la Universitat de Barcelona que ja s'havia endinsat en el personatge en els dos volums de Jaume I a través de la història (València: Tres i Quatre, 1984).
Centrat a explicar el context i les raons de la fallida expedició catalana a Terra Santa, recrea escenaris com la capital de l'imperi mongol o el campament a Tunis dels croats francesos i personatges com ara Carles d'Anjou, Alfons X de Castella, Miquel VIII Paleòleg, Lluís de França i el papa Climent IV.
Repàs de les dones que van envoltar el monarca. Per les seves pàgines desfilen esposes, com ara Elionor de Castella, Violant d'Hongria i Teresa Gil de Vidaure, i amistançades i amants, com ara Aurembiaix d'Urgell, Blanca d'Antillon, Berenguera Ferrandis, Guillema de Cabrera, Berenguera Alfonso i Sibil•la de Saga.
Textos de l'època serveixen als autors per explicar la primera gran campanya militar del rei.
Reedició de la primera gran crònica reial medieval amb notes a peu de pàgina de la historiadora Maria Teresa Ferrer Mallol i el filòleg Jordi Bruguera.
A cura de Jordi Bruguera, edició en català estàndard per acostar-lo a un públic ampli.
Per als amants de la novel•la històrica, reedició que inclou les tres parts: El punyal del sarraí, La reina hongaresa i Parleu o mateu-me.