El dret de la ciutadania a intervenir en els assumptes públics, a més de ser un element bàsic de la democràcia, està reconegut per la Declaració Universal dels Drets Humans, a l'Estatut, a les recomanacions del Consell d'Europa i a la Carta Municipal de Barcelona, entre moltes altres disposicions legals.
Iniciat el segle XXI, el concepte de participació ciutadana s'associa amb el dret de la ciutadania a participar activament en l'elaboració de polítiques públiques, complementant la legitimitat del sistema representatiu, que atorga al Govern la capacitat de prendre les decisions que cregui més oportunes, en un marc de legalitat i transparència, però millorant-lo amb un sistema participatiu.
S'entén així que la participació dóna un valor afegit a la política i que participar és sinònim de contribuir al bon govern de la ciutat, aportant el saber i les propostes dels ciutadans sobre Barcelona al Govern del municipi, és a dir, participant en la presa de decisions sobre els afers públics. Des d'òptiques diferents, territorials o sectorials, la ciutadania de forma individual o agrupada en associacions, té un important paper en la millora de la ciutat i dels seus habitants. Per poder participar en la construcció de Barcelona cal informar-se, reflexionar i fer arribar el resultat d'aquesta reflexió a l'Ajuntament, de manera que pugui ser tinguda en compte.
L'Ajuntament té el deure de facilitar una informació adequada a la ciutadania per tal de garantir-li els drets a la informació i a la participació. Perquè per participar, abans cal poder informar-se sobre els assumptes municipals d'interès ciutadà.
La tradició participativa de Barcelona ha estat fortament entroncada amb el fet associatiu. Han estat les associacions de tota mena, amb diferents interessos i finalitats, un motor de progrés de la vida social, cultural, esportiva i científica de Barcelona. El món associatiu, pel seu caràcter aglutinador, és una de les bases que fonamenta la participació ciutadana en una societat. L'associacionisme és un fet bàsic en l'articulació democràtica de la societat.
L'Ajuntament de Barcelona disposa de diversos canals de participació ciutadana, uns de caràcter estable i altres, puntual. L'estructura estable de la participació en els temes de competència municipal té un doble vessant: el vessant territorial i el sectorial, o el que és el mateix, els consells que tracten els temes que afecten a un territori (barri o districte) determinat i els consells que debaten sobre problemàtiques i interessos d'un determinat sector de població o d'un àmbit municipal.
Els consells són òrgans de participació que tenen una missió clau: contribuir al disseny de polítiques públiques a la ciutat de Barcelona. L'essència d'aquests òrgans, la seva raó de ser, és la d'esdevenir un espai de deliberació, consulta i proposta amb l'objectiu d'enriquir el coneixement de la realitat de la ciutat i millorar la presa de decisions. Els consells promouen i canalitzen la participació en els barris, en els districtes, en el conjunt de la ciutat i, també, en els diferents sectors en els quals l'Ajuntament té competència.
L'Ajuntament de Barcelona disposa de diversos canals de participació ciutadana, uns de caràcter estable i altres, puntuals a més de la participació electrònica, a través de la qual el ciutadà pot fer arribar les seves opinions i interlocutar amb l'administració a través de diferents canals. L'estructura estable de la participació en els temes de competència municipal té un doble vessant: el vessant territorial i el sectorial, o el que és el mateix, els consells que tracten els temes que afecten a un territori (barri o districte) determinat i els consells que debaten sobre problemàtiques i interessos d'un determinat sector de població o d'un àmbit municipal.
La participació virtual pot realitzar-se a través de la xarxa digital ofereix grans possibilitats a l'hora de facilitar la participació ciutadana en els afers col·lectius. Així, en aquest web de Participació i Associacionisme trobareu àmplia informació sobre les diferents maneres i canals de participació – en l'àmbit associatiu i també individual – en els afers municipals de Barcelona.
L'Ajuntament també disposa de canals de comunicació amb la ciutadania a través dels quals poder fer arribar a l'administració municipal suggeriments, queixes, incidències o propostes
El model de participació ciutadana que adopta l'Ajuntament de Barcelona està regulat en la Carta Municipal i en les Normes Reguladores de la Participació Ciutadana. (link al document de les Normes)
Els continguts d'aquest web estan subjectes a una llicència de creative commons si no s'hi indica el contrari